中 결제시스템, 美와 무역전쟁 속 아프리카와 아시아 전역으로 확대

중국의 해외 위안화 결제시스템이 미국과의 긴장이 고조되는 가운데 아프리카, 중앙아시아 및 중동에서 더 많은 금융 기관을 가입시켰다. 이는 중국이 자국 통화의 글로벌 사용을 촉진하기 위한 노력을 가속하고 있음을 보여준다고 20일(현지시각) 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 보도했다.

6개 금융기관으로 구성된 그룹이 위안화 기반의 국경간 은행간 결제 시스템(CIPS)에 공식 가입하여, 세계은행간금융통신협회(Swift) 시스템에 대한 중국의 대안에 가장 최근에 가입한 기관이 되었다.

국영 방송사 CCTV에 따르면, 아프리카 수출입은행, 퍼스트 아부다비 은행, 남아프리카공화국 스탠다드 은행, 싱가포르 연합해외은행, 키르기스스탄에 본사를 둔 엘딕 은행, 특별행정구의 국유 자산 거래 플랫폼인 총와(마카오) 금융자산거래소 등이 새롭게 진입했다.

중국은 2015년 처음 출범한 CIPS를 홍보하면서 세계 무역에서 위안화 사용을 확대하고 중국 기업에 대한 금융 제재를 가하려는 미국의 잠재적 움직임에 대비하기 위해 노력하고 있다. 5월 말 현재 174명이 직접 참여했는데, 이들 대부분은 중국 은행의 국내외 지점과 HSBC, JP모건, 씨티은행 등 글로벌 금융기관의 중국 지점으로 구성됐다.
직접 참가자는 CIPS 계정을 소유하고 시스템을 통해 직접 송금할 수 있는 법인을 의미하며, 간접 참가자는 자신을 대신하여 거래를 완료하기 위해 다른 사람에게 의존해야 한다. 지난해 CIPS를 통해 이뤄진 거래는 총 175조 위안(24조4000억 달러)으로, 전년 동기 대비 43% 증가했다.

중국은 최근 몇 달 동안 무역 및 기술 문제를 둘러싼 미국과의 긴장이 고조됨에 따라 중국 관리들이 금융 도구가 무기화될 위험을 경고함에 따라 이 시스템을 대중화하기 위한 노력을 강화하고 있다.

"지정학적 긴장이 고조됨에 따라 전통적인 국경 간 결제 인프라는 정치화되고 무기화되어 일방적인 제재 도구로 무기화되어 국제 금융 질서를 훼손하는 경향이 있다"고 중국 인민은행 총재 판공셩은 수요일 루자쭈이 포럼에서 말했다.

판 총재는 연설 중 특정 국가를 언급하지 않았지만 이 발언은 2022년 러시아가 우크라이나 침공을 시작한 후 러시아의 주요 은행을 스위프트 시스템에서 퇴출한 워싱턴을 겨냥한 것으로 보인다.

중국 학계는 러시아의 사례를 들어 중국을 겨냥한 미국의 금융 제재가 가져올 위험을 오랫동안 경고해 왔으며, 도널드 트럼프 미국 대통령이 지난 4월 중국산 제품에 대한 관세를 전례 없는 수준으로 인상한 후 베이징의 불안감이 급증했다.

이후 중국과 미국은 서로의 상품에 대한 관세를 90일 동안 철회하는 합의를 포함한 무역 휴전을 체결했지만, 양측은 아직 무역 전쟁을 완화하기 위한 영구적인 합의에 도달하지 못한 가운데 긴장이 고조되고 있다.

미국 달러는 국제 결제, 준비금 및 외환 거래에서 여전히 지배적인 통화라고 판 총재는 지적했다. 5월 스위프트 결제 시스템을 통해 이뤄진 거래 중 약 48.5%가 달러를 사용한 반면, 위안화는 2.9%에 불과했다.

국제통화기금(IMF)의 데이터에 따르면 위안화는 2024년 말 기준 전 세계 외환 보유고의 2.18%를 차지하고 있으며, 미국 달러는 57.8%를 차지하고 있다.

판 총재는 보다 효율적이고 안전하며 포용적이고 다양한 글로벌 결제 시스템을 촉구하면서 점점 더 많은 국가가 현지 통화 거래로 전환하고 있다고 말했다. 그는 "단일 통화가 국경 간 거래를 지배하는 상황이 바뀌고 있다"며 "10년 이상의 개발 끝에 중국은 여러 채널과 광범위한 적용 범위를 갖춘 위안화 국경 간 결제 네트워크를 예비 구축했다"고 강조했다.

지난 4월, 중국 중앙은행과 상하이시 정부는 CIPS의 글로벌 적용 범위를 확대하고 블록체인 기술을 시스템에 통합할 수 있는 조치를 포함하여 상하이의 국경 간 금융 부문을 활성화하기 위한 계획을 발표했다.

중국의 이러한 움직임은 미국 중심의 국제 금융 질서에 대한 직접적 도전으로 해석된다. 특히 러시아 제재 사례를 목격한 중국이 금융 무기화에 대한 대비책을 마련하는 동시에, 위안화의 국제적 지위 향상을 통해 달러 패권에 균열을 내려는 장기적 전략의 일환으로 분석된다.


신민철 글로벌이코노믹 기자 shincm@g-enews.com