인도-영국, 무역협정 가속화...영국에 17억 달러 투자·수천 개 일자리 창출

나렌드라 모디 인도 총리와 키어 스타머 영국 총리가 9일 런던이 영국에 대한 인도의 추가 투자를 공개하면서 상업 연결을 변화시킬 수 있는 몇 달 된 무역 협정의 잠재력을 환영했다고 9일(현지시각) 로이터 통신이 보도했다.

스타머 총리는 이틀간 인도를 방문하기 위해 금융 수도 뭄바이에 있으며, 영국의 비즈니스, 문화 및 대학 부문의 지도자 100명 이상과 함께 지난 7월에 체결된 무역 협정을 수확하기 위해 서두르고 있다.

이 협정은 섬유에서 위스키, 자동차에 이르기까지 상품에 대한 관세를 인하하고 세계 5위와 6위 경제대국의 기업에 더 많은 시장 접근을 허용하기로 합의했으며, 2040년까지 양방향 무역을 255억 파운드(340억 달러) 더 늘리는 것을 목표로 했다.

모디 총리는 영국 총리와의 회담 후 역대 최대 규모의 비즈니스 대표단과 함께 스타머의 방문이 파트너십의 "새로운 에너지와 넓은 비전을 반영한다"고 말했다.
모디 총리는 "인도의 역동성과 영국의 전문성이 함께 독특한 시너지 효과를 만들어낸다"며 "우리의 파트너십은 신뢰를 바탕으로 구축되었으며 양국 국민을 위해 더 밝은 미래를 건설할 것"이라고 강조했다.

스타머 총리는 이번 방문의 초점은 1년 이내에 발효될 것으로 예상되는 무역 협정의 잠재력을 두 배로 늘리는 것이라고 밝혔다. 그는 "인도를 떠날 때 우리는 미래 부문에서 수천 개의 고숙련 일자리를 창출하는 대규모 신규 투자를 확보할 것으로 기대한다"고 말했다.

인도 외무부 성명은 양측이 인도-영국 연결 및 혁신 센터와 AI 공동 센터를 설립하기로 합의했으며, 공급망을 강화하고 녹색 기술을 홍보하기 위해 핵심 광물 산업 길드를 공개했다고 밝혔다.

그들은 또한 기후 기술 스타트업 펀드에 대한 공동 투자를 발표하고 건강 및 재생 에너지, 해상 풍력 태스크포스, 건강 연구 파트너십에 대한 새로운 협력을 구축했다고 밝혔다.

앞서 스타머 총리실은 64개 인도 기업이 영국에 총 13억 파운드(17억5000만 달러)를 투자할 것이라고 밝혔지만 자세한 내용은 공개하지 않았다.

그러나 양국이 모든 것에 동의하는 것은 아니다. 모디 총리가 지난 7일 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 생일을 축하한 후, 스타머 총리는 기자들에게 우크라이나에 대한 영국의 강력한 지지와 러시아의 침공에 대한 비난을 감안할 때 자신은 똑같이 하지 않을 것이라고 농담했다.

영국은 인도의 전략적 독립을 존중한다고 밝혔고, 대표단에 합류한 전 무역부 장관인 더글러스 알렉산더 스코틀랜드 장관은 기자들에게 이 문제가 스타머가 모디와의 긴밀한 관계를 활용해 영국 경제를 확장하는 것을 막지는 못했다고 말했다.

이 전략의 초기 징후로 영국은 북아일랜드에서 제작된 경량 다목적 미사일을 인도군에 공급하기 위해 3억5000만 파운드(4억6800만 달러) 규모의 계약을 체결했으며, 초기 2억5000만 파운드 상당의 다음 단계에서는 해군 함정용 전기 구동 엔진에 협력했다고 밝혔다.

이와 별도로 모디 총리는 인도 공군의 비행 교관들이 군사 훈련 협력 협정의 일환으로 영국 공군의 훈련관으로 활동할 것이라고 말했다. 뉴델리는 수십 년 동안 군사 장비의 대부분을 모스크바에 의존해 왔지만 최근 수십 년 동안 프랑스, 이스라엘, 미국으로부터 구매하기 위해 서서히 멀어졌다.

영국은 영국 대학 두 곳이 인도에 새로운 캠퍼스를 개설할 수 있는 승인을 받았다고 밝혔으며, 이는 정부가 유학생에 대한 규정을 강화한 상황에서 "국내 이민 수치에 압력을 가하지 않고" 영국이 영향력을 확장하는 데 도움이 될 것이라고 말했다. 더 많은 인도 비자는 회담 의제에 포함되지 않았다고 밝혔다.

전문가들은 이번 인도-영국 무역협정이 양국 모두에게 중요한 경제적 기회를 제공한다고 평가한다. 인도는 세계에서 가장 빠르게 성장하는 경제 중 하나이며, 영국은 브렉시트 이후 새로운 무역 파트너를 찾고 있다.

양국 간 협력은 경제뿐만 아니라 국방, 기술, 교육 등 다방면에서 확대되고 있다. 특히 AI와 녹색 기술 분야의 협력은 미래 산업에서 양국의 경쟁력을 강화하는 데 기여할 것으로 기대된다.

인도-영국 무역협정은 관세 인하와 시장 접근 확대를 통해 양국 기업에 새로운 기회를 제공할 것으로 예상된다. 섬유, 위스키, 자동차 등 다양한 산업 분야에서 무역이 활성화되면 일자리 창출과 경제 성장에 긍정적인 영향을 미칠 것이다.

스타머 총리는 이번 방문을 통해 영국 경제 성장을 위한 새로운 동력을 확보하려는 의지를 보였다. 인도 시장 진출 확대와 투자 유치는 영국의 경제 회복과 장기적 성장에 중요한 역할을 할 것으로 보인다.


신민철 글로벌이코노믹 기자 shincm@g-enews.com