"중국산 다 뺐는데, 왜 대만만 웃나" 트럼프 관세 2년이 만든 기괴한 무역 지도

도널드 트럼프 미국 대통령의 전방위적인 관세 정책이 글로벌 무역 질서를 근본적으로 재편하고 있다. 트럼프 행정부 2년 차에 접어들며 미국의 대중국 무역적자가 20여 년 만에 최저치로 떨어지는 등 대외 무역 수지 지표에서 뚜렷한 변화가 포착되었다. 이는 해외 의존도를 낮추고 자국 내 투자를 독려하려는 트럼프의 통상 전략이 실제 수치로 증명되고 있음을 시사한다.

미국의 글로벌 경제 전문 매체인 블룸버그가 지난 2월 19일 전한 바에 의하면 미 상무부가 발표한 2025년 연간 대중 무역적자는 약 2020억 달러로 집계되었다. 이는 지난 21년 사이 가장 낮은 수준이다. 트럼프 대통령이 첫 임기 때부터 시작한 관세 전쟁과 2기 행정부의 강력한 수입 억제책이 맞물리며 중국산 제품의 미국 시장 점유율이 급감한 결과로 분석된다.


트럼프 대통령은 수입품에 대한 고율 관세를 전략적 무기로 활용하며 수십 년간 하락세를 보인 제조업 고용을 회복시키려 하고 있다. 블룸버그 이코노믹스의 분석에 따르면 현재 미국의 수입품에 대한 실효 관세율은 13.6%에 달한다. 이는 2025년 이전까지를 통틀어 1940년대 이후 가장 높은 수치다. 이러한 고관세 정책은 수입 물가 상승을 초래함과 동시에 해외 상품의 가격 경쟁력을 떨어뜨려 미국 내 생산을 유도하는 강력한 유인이 되고 있다.

대중 무역적자가 줄어든 반면, 멕시코와 베트남을 상대로 한 미국의 무역적자는 역대 최고 수준으로 확대되었다. 이는 중국 기업들이 미국의 관세 압박을 피하기 위해 해당 국가들을 경유하여 수출하는 이른바 우회 수출 전략을 취했기 때문이다. 트럼프 1기 당시 체결한 미국·멕시코·캐나다 협정에도 불구하고 북미 인접 국가인 멕시코와의 무역 불균형이 심화되면서, 향후 이들 국가에 대한 추가적인 관세 압박이나 재협상 가능성도 거론되고 있다.


특히 대만과의 무역에서 미국이 기록한 적자는 지난 1년 사이 거의 두 배 가까이 폭증했다. 이러한 변화의 중심에는 인공지능 산업의 폭발적인 성장이 자리 잡고 있다. 대만은 관세 면제 혜택을 받는 핵심 품목인 반도체와 전자 제품 수입의 병목 역할을 하며 인공지능 개발 붐의 최대 수혜국이 되었다. 고성능 반도체에 대한 미국의 끊임없는 수요가 대만산 제품 수입을 기록적인 수준으로 끌어올린 것이다.


이번 무역 수지 데이터는 트럼프 행정부의 자국 우선주의 정책이 공급망 재편을 가속화하고 있음을 극명하게 보여준다. 중국과의 직접적인 교역은 눈에 띄게 줄었으나, 대만이나 멕시코 같은 제3국을 통한 수입 비중이 늘어나면서 전체적인 무역적자 해소에는 새로운 과제가 남게 되었다. 미국이 대중 의존도를 낮추는 과정에서 발생하는 이러한 무역 전이 현상은 향후 트럼프 정부의 추가적인 통상 정책 방향을 결정짓는 핵심 변수가 될 전망이다.

이교관 글로벌이코노믹 기자 yijion@g-enews.com