혜민스님, 하버드 대학원 석사-햄프셔대 교수? 마음치유학교 세우기까지

[글로벌이코노믹 서창완 수습기자]

최근 여러 예능에 출연해 화제가 되고 있는 혜민 스님에 대한 관심이 뜨겁다.

혜민 스님은 한국에서 고등학교를 졸업한 뒤 미국으로 가 캘리포니아 대학교 버클리에서 종교학을 공부했다.

혜민 스님은 학사 과정을 마친 뒤에는 하버드 대학교 종교학 석사, 프린스턴 대학교 종교학 박사 학위를 받았다.
학문으로 종교를 공부하던 혜민스님은 1998년 하버드대 대학원 재학시절 뉴욕 불광사 휘광스님을 은사로 출가했다. 2000년 해인사에서 사미계와 2008년 직지사에서 비구계를 각각 수지했다.

혜민스님은 과거 방송에서 출가를 결심하게 된 결정적인 계기가 친구의 갑작스러운 죽음 때문이라고 밝혔다. 삶과 죽음에 대한 진지한 고민이 화려한 스펙을 포기하고 스님이 되게 만든 원동력이었다.

혜민스님은 2006년부터 2014년까지 미국 햄프셔대학 종교학 교수로 재직하기도 했다. 지난 2015년 서울로 돌아와 어려운 이웃들의 마음을 치유하는 일을 하는 마음치유학교를 전문 치유 선생님들과 함께 만들어 활동 중이다.

혜민스님은 ‘멈추면, 비로소 보이는 것들’을 비롯해 여러 권의 베스트셀러 책을 가지고 있는 유명한 작가이자 파워 트위터리안 이기도 하다.


서창완 수습기자 seotive@g-enews.com