![삼성중공업-KAIST 산학협력협의체 창설 당시 기념사진. (첫줄 왼쪽 네 번째부터, 95년 당시 직함 기준) 이경원 삼성중공업 부사장, 신현동 KAIST 공대학장, 조광제 삼성중공업 상무, (두 번째 줄 왼쪽 두 번째) 故최도형 KAIST 기계공학과 교수사진=KAIST](https://nimage.g-enews.com/phpwas/restmb_allidxmake.php?idx=5&simg=20240510110544052323b60030fa210625224986.jpg)
1995년 시작된 KAIST와 삼성중공업의 산학협력은 두 기관 모두에서 가장 오래 유지되고 있는 산학협력협의체다. 30년간 국가 경제를 덮친 다양한 위기 속에서도 대학과 기업이 활발하고 실질적인 협력을 장기간 공백 없이 유지해 온 이례적인 사례로 꼽힌다.
두 기관의 협업은 조선업의 초창기 성장을 가속화하고, 우리나라가 세계 최고의 기술력을 보유하는 데 중요한 역할을 했다. IMF, 2000년대 후반 글로벌 금융위기, 중국의 저가공세 등의 요인으로 조선업이 큰 침체에 빠졌던 시기에도 산학협력의 명맥은 끊기지 않았다. 이를 통해 확보한 우수한 기술력은 여러 위기를 버텨내고 수주량 회복하는 저력으로 작용했다.
이 외에도 △기업의 실무 역량 강화를 위한 맞춤 강좌 △산학협동 공개강좌 △삼성중공업 직원들의 KAIST 기계공학과 정규강좌 청강 △연구원 단기연수 △코업 프로그램 등 다양한 형태의 인력 교류를 이어왔다.
이날 열리는 행사에는 이광형 KAIST 총장 및 최성안 삼성중공업 대표이사를 비롯해 두 기관 관계자 80여 명이 참석한다. 창설부터 현재까지 지난 성과를 돌아보고 협력의 초석을 다진 KAIST 명예교수 및 삼성중공업 전 임원 8명이 공로패를 받는다.
김정 KAIST 기계공학과 학과장은 "한 세대를 넘어선 산학협력의 모범사례가 지속 가능한 미래기술 창출하고 혁신을 열어가는 새로운 30년의 역사를 만들어 수 있도록 다양한 협력을 확대해 나가겠다"라고 밝혔다.
이상훈 글로벌이코노믹 기자 sanghoon@g-enews.com