[신년사] 손경식 경총 회장 "기업 활력 제고가 위기 극복의 근본적 해법"

손경식 한국경영자총협회 회장이 2024년 신년사에서 기업 활력 제고를 위해 강도 높은 노동 개혁과 규제 혁신에 나서야 한다고 강조했다. 정부와 국회의 적극적인 도움도 요청했다.

손 회장은 28일 신년사를 통해 "2024년은 경제 여건이 지난해보다는 다소 나아질 것으로 보이지만, 아직 불안 요인들이 남아 있어 경제 회복을 낙관할 수 없는 상황"이라며 "최근 우리 사회의 급속한 기술 진보는 다양한 신산업을 태동시키고 이를 성장 기반으로 또 다른 기술혁신을 낳는 선순환을 통해 급속한 사회･경제 구조 변화를 초래하고 있다"고 했다. 그러면서 "첨단산업의 기술 패권을 둘러싼 글로벌 경쟁은 더욱 치열해져, 반도체, IT 같은 우리 주력산업과 국가 경제에 위기감이 한층 고조되고 있다"고 말했다.

손 회장은 이같은 위기를 극복하기 위한 해법으로 기업 활력 제고를 꼽았다. 손 회장은 "우리 경제가 이러한 위기를 극복하고 다시 한번 도약하기 위해서는 기업 활력 제고만이 근본적인 해법"이라며 "기업의 자유로운 경제활동이 투자와 일자리를 늘리고 국민 삶의 질을 향상시키기 때문"이라고 말했다. 이어 "저출생･고령화로 인한 인구 위기가 풍부한 인적자원을 바탕으로 경제를 발전시켜 온 대한민국에 거대한 도전으로 다가온 상황에서, 이를 극복하고 우리 경제가 한 단계 더 높게 도약하기 위해서도 기업 활력을 제고하고 국가의 생산성을 끌어올려야 한다"고 했다.

기업 활력 제고를 위해서는 노동 개혁과 규제 혁신이 추진되야 한다고 밝혔다. 손 회장은 "먼저 노동 개혁을 강도 높게 추진해야 한다"며 "사용자 범위와 노동쟁의 개념을 확대하고 노조의 불법행위 책임을 제한하는 노조법 개정안이 추진되었지만, 경제계가 한목소리로 총력을 다해 윤석열 대통령의 거부권 행사를 이끌어내 이를 막아냈다"고 했다. 이어 "좀 더 과감한 규제 혁신도 필요하다. 정부가 기업투자를 가로막는 킬러 규제 혁신에 힘쓰고 있지만, 아직 현장의 기업들이 체감하기엔 역부족인 상황"이라며 "신산업 육성과 첨단기술 혁신을 가로막는 진입장벽을 철폐하고 기업의 경영활동을 폭넓게 인정해 주되, 그에 따른 책임은 사후에 묻는 규제 시스템으로 바꿔야 한다"고 했다.
끝으로 손 회장은 "처음과 같은 꾸준함으로 노사관계 선진화와 기업의 글로벌 경쟁력 강화를 이끌며 경제단체로서 주어진 사명을 다하겠다"며 "기업이 마음껏 투자하고 일자리를 많이 만들 수 있도록, 정부와 국회도 혁신과 성장의 동반자가 되어 달라"고 당부했다.


김정희 글로벌이코노믹 기자 jh1320@g-enews.com