국제선 981만 명 탄 지방공항…폴란드 18개 기관이 운영법 배운다

올해 상반기 김해·제주·청주·대구공항의 국제선 이용객이 981만 명으로 늘어난 가운데, 폴란드 지방공항 관계자들이 한국공항공사의 공항 운영 방식을 살펴보기 위해 방한했다. 시설 견학을 넘어 지방 노선 개발과 스마트공항 기술, 주변 지역과의 연계 전략까지 협력 범위를 넓히는 일정이다.

한국공항공사가 지난 21일부터 사흘간 폴란드 지방공항연합과 공항 운영사, 신공항 개발사, 국영은행, 면세점 관계자 등 30명을 대상으로 김포·김해·제주공항 견학을 진행한다. 방문단에는 브로츠와프·그단스크·크라쿠프·카토비체공항을 비롯한 18개 기관이 참여했다.

26일 공사에 따르면 이번에 방한한 폴란드 지방공항연합은 폴란드 내 12개 지방공항으로 구성된 단체다. 공사와 연합은 지난해 11월 지역공항 경쟁력 강화를 위한 업무협약을 맺었으며, 이번 방문은 한국 지방공항의 여객 회복과 운영 사례를 직접 확인하고 싶다는 폴란드 측 요청으로 마련됐다.

한국 지방공항에 관심이 쏠린 배경에는 최근 국제선 이용객 증가가 있다. 올해 상반기 김해·제주·청주·대구공항 국제선 이용객은 약 981만명으로 지난해 같은 기간보다 26.1% 증가했다.
청주공항은 44.2% 늘어난 약 113만 명, 김해공항은 23.2% 증가한 약 607만 명을 기록해 각각 상반기 기준 최대 실적을 냈다. 두 공항 이용객만 합쳐도 720만명으로 주요 지방공항 국제선 이용객의 약 73%를 차지했다.

방문단은 첫날 한국공항공사 본사에서 전국 14개 공항의 통합 운영 전략을 듣고 AI·BIM센터와 김포공항운영센터를 둘러봤다. 이어 22일 김해공항, 23일 제주공항을 찾아 국제선 네트워크 확대와 지역 관광 연계 사례를 점검했다.

양측은 이번 방문을 계기로 신규 지방 노선 개발과 생체인식 기반 신원확인 기술인 ‘원 아이디’, 항공기 소음 저감 대책 등으로 협력 분야를 확대할 계획이다.

한국공항공사에는 지방공항 운영 경험을 해외에 적용할 기회가, 폴란드 측에는 수도권 공항 쏠림을 완화하고 지역공항의 수요를 키울 방안을 찾는 계기가 될 수 있다.

향후 협력의 성과는 공동사업과 신규 노선 개발, 스마트공항 기술 도입이 실제 계약으로 이어지는지에 따라 확인될 전망이다.

전수연 글로벌이코노믹 기자 2040sysm@g-enews.com