[속보] 미국 연방정부, 현대차·LG 공장 수색영장 공개…고용기록 전방위 압수

미국 조지아주 현대차·LG에너지솔루션 합작 배터리 공장(HL-GA 배터리 컴퍼니)에 대한 연방정부의 급습이 단순 불법체류자 단속을 넘어, 협력업체를 포함한 공장 내 노동력 공급망 전반의 고용 관행을 겨냥한 광범위한 수사였음이 법원 문서를 통해 드러났다. 미국 이민세관단속국(ICE)과 국토안보수사대(HSI) 등 여러 연방기관이 참여한 이번 작전은 역사상 가장 큰 규모의 단일 현장 단속이었다.

미국 현지 언론 WJCL이 6일(현지시각) 입수해 공개한 수색 영장에 따르면 연방 수사관들이 근무기록부터 이민 서류, 회사 컴퓨터까지 사실상 모든 자료를 압수할 수 있다고 명시해 파장이 클 전망이다.

수색 영장을 보면 수사관들은 미등록 체류자 은닉·비호와 불법 고용 관행 관련 혐의를 조사하고자 HL-GA 배터리 컴퍼니는 물론, 계약업체와 하청업체에 관련된 모든 사업 서류를 압수할 권한을 가졌다. 압수 대상에는 근무기록 카드, 급여 정보, 신원과 이민 서류 등 전·현직 직원의 모든 기록을 포함했다. 또한 국토안보부와 이민국이 주고받은 서신과 현장의 모든 컴퓨터 역시 압수 대상에 올랐다.

영장에 기재된 압수 목록은 당국이 모기업뿐 아니라 공장의 광범위한 노동력 공급망 전반에 걸친 고용, 신원 확인, 규정 준수 절차를 샅샅이 들여다보고 있음을 시사한다.
◇ 475명 구금…사상 최대 규모 단속 현장

앞서 지난 4일(현지시각) 연방 당국은 이 공장에서 일하던 근로자 475명을 구금했으며, 이들 대부분은 한국 국적자였다. 일부 근로자는 체포를 피하려고 도망치기도 했다. 연방정부 관계자들은 금요일 기자회견에서 아직 기소한 사람은 없으며 수사를 진행하고 있다고 밝혔다.

한편 법원 문서는 수색 영장 집행 과정에서 4명의 '수색 대상자'를 특정했는데, 이들은 모두 히스패닉계였다. 다만 법원 문서는 이들을 왜 수색 대상에 포함했는지 밝히지 않았다.

◇ 현대차·LG "협력사 문제"…주지사는 "단속 지지"

현대차와 LG에너지솔루션은 이번 사태와 관련해 구금된 인원 가운데 직접 고용한 직원은 없다고 공식 확인했다. 현대차 측은 배터리 공장 건설 작업을 보류했으나 전기차 제조 공장의 정상 운영에는 영향이 없다고 밝혔다. 조지아주의 브라이언 켐프 주지사는 이번 단속을 지지하며 불법 이민자 고용을 뿌리 뽑고 합법적인 노동시장을 보호하겠다고 말했다.

현대 메가사이트는 브라이언 카운티의 첨단 제조업 핵심 단지이며, HL-GA 배터리 공장은 성장하는 전기차 공급망의 주요 시설 가운데 하나다. 법원 문서는 이번 조치가 우선 기록과 증거를 모으는 데 중점을 뒀다고 밝히며, 앞으로의 수사 일정이나 연방 당국의 다음 조치에 관한 구체적인 내용은 담지 않았다. 이번 단속은 미국 내 주요 외국계 대규모 제조 현장에서 벌어진 첫 사례여서, 앞으로 공급망 관리와 노동법 준수가 중요 과제로 떠오를 전망이다.


박정한 글로벌이코노믹 기자 park@g-enews.com