CJ바이오사이언스는 세계 3대암학회로 꼽히는 'AACR 2024'에서CJRB-101에 대한 전임상 시험 연구결과를 포스터 발표 형태로 알린다고 8일 밝혔다. CJRB-101은 CJ바이오사이언스가확보한 면역항암 타깃 파이프라인로, 비소세포폐암 등을 적응증으로 한다. 지난해 미국 식품의약국과 국내 식품의약품안전처에서 1·2상 임상시험 승인을 받았고 폐암, 두경부암, 흑색종 환자들을 대상으로 임상을 진행 중이다.
먼저 CJ바이오사이언스는 CJRB-101이 자연살해(NK) 세포의 활성을 촉진하는 한편 암 전이에 직접적으로 관여하는 혈관신생 관련인자를 억제한다는 사실을 규명했다. 혈관신생 관련 인자는 발현이 증가할수록 암 전이를 가속화시킬 수있다. 또한 CJRB-101을 투약 시 초기단계에서 선천성면역 반응이 활성화되고 후기단계에서는 종양에 직접적으로 영향을 주는 후천성 면역 반응이 작용하는결과도 확인했다.
아울러 장에서 종양미세환경까지 이어지는 대식세포 신호전달 메커니즘도 규명해냈다. 연구진은 동물실험을 통해 CJRB-101의세포막 성분이 대식세포에 존재하는 톨유사수용체(TLR4)를 자극해 신호를 전달한다는 것을 확인했다. 투여 후 3일차에는 장내 대식세포 활성이 증가하고 10일차에는 종양미세환경과비장세포에서 암세포 제거에 관여하는 NK세포, 과립구, 세포독성 T 림프구의 개체 수가 유의미하게 증가하고 활성이 유도되는 것을 확인했다.
CJ바이오사이언스 관계자는 "상대적으로 작용기전 규명이 어려운 마이크로바이옴 분야에서 작용기전을 추가로 확인해 신약개발에 한 발 더 다가가게 됐다"며 "업계 최고수준의 마이크로바이옴 기술력으로 항암신약 개발에 박차를 가할 것"이라고 말했다.
한편 CJ바이오사이언스와함께 연구를 진행중인 세브란스병원 연세암병원 폐암센터도 AACR에서 비소세포폐암 적응증 관련 코호트연구 중간 결과를 포스터 발표할 예정이다. 이번 연구는 항암제를 투여 중인 비소세포폐암 환자의 장내마이크로바이옴 상태와 면역항암제 반응률 사이의 상관관계에 관한 것으로 향후 바이오마커 발굴을 가속화해임상 성공률을 높이는데 도움을 줄 수 있을 것으로 기대된다.
이재현 글로벌이코노믹 기자 kiscezyr@g-enews.com
