中, 美와 경쟁 심화에도 '생산 중심' 경제 전략 유지... 소비 부양은 제한적

중국 공산당이 미국과의 경쟁이 심화됨에 따라 거대한 산업을 업그레이드하고 글로벌 파워를 투사하기 위해 첨단 기술 제조업을 우선시하는 5개년 비전을 계획하기 위해 이번 달 회의를 갖는다고 분석가들이 밝혔다고 15일(현지시각) 로이터 통신이 보도했다..

10월 20~23일 열리는 전원회의는 또한 가계 소비를 촉진하고 세계 2위 경제대국의 장기적인 성장을 위협하는 심각한 수요-공급 불균형을 억제하기 위한 조치를 약속할 가능성이 높다.

분석가들은 이 두 가지 목표가 수십 년 전부터 정반대 방향으로 흘러가고 있으며, 미·중 긴장이 악화되면서 중국이 수요 측면 정책으로 전환하기 어렵게 되면서 정책 과제가 심각해졌다고 말한다.

산업 능력은 국가 자원을 생산자에게 전달하는 현상 유지를 요구하는 반면, 소비를 촉진하려면 자금을 가계로 전환하여 기업과 정부 투자를 위한 자금을 줄여야 한다.
지난 10년 동안 중국의 성장은 소비를 희생시키면서 산업 능력 확대를 추구함으로써 주도됐다. 그러나 이러한 조치는 이제 디플레이션 압력을 부채질하고 지속 불가능한 부채를 창출하고 있다.

분석가들은 지난주 도널드 트럼프 미국 대통령이 세 자릿수 관세를 다시 위협하면서 강조된 미중 경쟁이 심화되면서 베이징 정책 입안자들의 문제를 복잡하게 만들었다고 말한다.

싱가포르 국립대학교 동아시아 연구소의 첸보 선임 연구원은 전원회의에서 3월 의회 승인을 위해 작성될 중국의 차기 5개년 계획은 "첨단 기술 연구 및 산업 발전에 대한 지원을 확실히 강조하고 다시 강조할 것"이라고 말했다.

첸은 "한 국가의 하드 파워 측면에서 제조업은 여전히 최우선 과제다. 갈등이 발생하면 궁극적으로 중요한 것은 서비스가 아니라 제조업"이라고 말했다.

지난 7월 공산당 잡지 추시가 발표한 시진핑 주석의 연설은 세계가 100년 만에 볼 수 없었던 변화를 겪고 있으며, 이로 인해 "기술 혁명과 주요 국가 경쟁이 점점 더 얽혀 있다"고 말했다. 시 주석은 국가가 글로벌 기술 경쟁에서 "전략적 고지대"를 확보할 것을 촉구했다.

중국은 현재 전기 자동차, 태양광, 풍력 등의 산업을 주도하고 있으며 10월 말 트럼프와 시 주석 간의 무역 협상 가능성을 앞두고 수출 통제를 통해 희토류 생산의 지배력을 활용하고 있다.

베이징 중앙재경대학 궈톈용 교수는 "고급 산업을 개발하지 않으면 미래에 다른 나라에 종속될 것"이라고 말하면서 중국에는 더 나은 정책 균형이 필요하다고 경고했다.

모건스탠리 애널리스트들은 전원회의 후 성명서가 "사회 복지에 점진적으로 초점을 맞춘 기술 및 공급 중심의 프레임워크"를 제공할 것으로 기대한다고 말했다. 결과적으로 "결정적인 리플레이션은 2026년에도 여전히 파악하기 어렵다"고 덧붙였다.

부동산 위기, 지방 부채 공포, 산업 과잉 생산 능력, 기록적 청년 실업 등이 경제를 압박하고 있다.

맥쿼리의 수석 중국 이코노미스트 래리 후는 "외부 수요에만 의존하고 내수가 작동하지 않으면 실업 문제와 디플레이션이 발생할 것"이라고 말했다.

2026~2030년 청사진은 중국이 1950년대 소련식 5년마다 정책 수립 주기를 채택한 이후 15번째 5개년 계획이 될 것이다.

이전 5개년 계획들도 소비 촉진을 약속했지만 실제로는 제한적이었다. 부동산 위기로 부가 잠식되고 팬데믹 억제로 신뢰가 산산조각난 중국 가계는 여전히 지출보다 저축을 선호한다.

분석가들은 중국이 복지 시스템 강화를 위한 초기 노력을 점진적으로 발전시키면서 산업 지원을 기술 연구로 기울이고 역량 확장에서 멀어짐으로써 모순된 목표를 혼란스럽게 만들 수 있다고 말한다.

한 정책 고문은 향후 5년 동안 혜택이 더 증가할 가능성이 높지만 "모두가 수요 부족 문제를 인식하고 있음에도 불구하고 개선은 특별히 실질적이지는 않을 것"이라고 말했다.

유라시아 그룹의 중국 이사 댄 왕은 5개년 계획이 "사회 보장, 의료 시스템, 저소득 그룹에 대한 더 많은 지원과 보호를 포함한 사람들의 생계에 더 초점을 맞춘" 언어를 포함할 것으로 기대하지만, 그러한 언어가 패러다임 전환으로 "절대" 읽혀서는 안 된다고 말한다.

왕은 "지금은 매우 전형적인 마르크스주의 국가에서는 생산에 관한 모든 것"이라고 말했다.

전문가들은 중국이 미국과의 기술 패권 경쟁에서 밀리지 않기 위해 산업 우선 정책을 유지할 수밖에 없지만, 이것이 내수 부진과 디플레이션을 심화시키는 악순환을 초래하고 있다고 우려한다.


신민철 글로벌이코노믹 기자 shincm@g-enews.com