멕시코, 中 자동차 브랜드 철수로 애프터세일즈 공백 직면… 소비자 피해 확산

멕시코 시장에 진출했던 여러 중국산 자동차 브랜드들이 철수하면서 기존 차량 보유자들이 서비스, 문서, 부품 공급에 심각한 공백을 겪고 있다.

멕시코에 애프터세일즈 지원 연속성을 보장하는 규정이 부재한 점이 드러나면서, 일부 구매자들은 규제 절차를 완료하거나 기본적인 유지보수조차 받기 어려운 상황에 처했다고 28일(현지시각) 멕시코비지니스가 보도했다.

카소 이 아소시아도스(Kaso y Asociados)의 CEO 아르만도 소토(Armando Soto)는 익스판시온(Expansión)과의 인터뷰에서 이러한 사례들이 "중국 브랜드의 무차별적 진출의 결과"라고 지적했다.

가장 눈에 띄는 예는 SEV 브랜드로, 멕시코시티 등에 대리점을 통해 전기 모델을 판매했으나 이후 시설들이 폐쇄되었다.
SEV 차량 소유자들은 배출가스 면제나 전기차 인증을 위해 필요한 기술 서한을 받을 수 없어 당국으로부터 요구되는 규제 절차를 완료하지 못하고 있다. 회사 웹사이트에 등록된 전화번호도 비활성화된 상태다.

멕시코는 브랜드나 수입업자에게 최소 기간 부품, 문서 또는 서비스를 제공하도록 의무화하는 규정이 없어, 수입업자가 연속성 계획 없이 철수할 때 모든 부담은 전적으로 소비자에게 전가된다.

소토는 FAW가 Grupo Salinas와의 유통 계약 종료 후 철수했던 유사한 사례를 언급하며, 이러한 공백이 발생하면 암시장 수입업자들이 부품을 들여오게 되어 안전과 품질 위험을 초래한다고 덧붙였다.

임시 방안으로 외부 인증 기관들이 홀로그램이나 그린 플레이트의 갱신을 위해 전기 시스템을 인증할 수 있다고 제안되기도 했다.

멕시코 경제부가 자유무역협정이 없는 국가에서 수입된 차량에 최대 50%의 관세를 부과하는 것을 고려하면서 상황은 더욱 긴장될 수 있다.
이는 국내 산업 강화 및 재정 수입 증대 외에 2026년 7월 1일 USMCA(미국-멕시코-캐나다 협정) 검토를 앞두고 미국에 신호를 보내는 역할도 할 수 있다.

관세 인상은 중국산 모델 가격을 올리고 수입에만 의존하는 비즈니스 모델에 압박을 가할 것이다. 소토는 "높은 관세가 있으면 경쟁력이 낮은 모델들이 가장 먼저 떠날 것"이라며, BYD, MG, GWM과 같이 이미 글로벌 구조를 갖춘 브랜드가 남아 있을 가능성이 더 높다고 전망했다.

J.D. 파워 멕시코의 총괄 이사 헤라르도 고메즈(Gerardo Gomez)는 최대 50%의 관세가 부과될 경우 멕시코 내 중국산 브랜드의 절반 이상이 시장에서 철수할 수 있다고 경고했다.

멕시코 자동차 조립 부문은 제안된 관세가 디지털 대시보드 터치스크린과 같은 필수 부품 접근을 방해할 수 있다고 우려하고 있다.

과달라하라에서 포드, 제너럴 모터스, 스텔란티스를 위해 이 디스플레이를 제조하는 독일 회사인 아우모비오(Aumobio)는 중국산 부품에 대한 의존도를 지적하며, 대체 공급망 개발에는 수년간의 투자가 필요하다고 밝혔다.

멕시코 진출을 계획하던 일부 기업들은 이미 계획을 재고하고 있다. 중국의 전기차 스타트업 네타(Neta)는 2024년 사전 출시를 진행하고 사무실을 열고 직원을 채용했으나, 이후 운영을 중단하고 직원을 해고했다.

업계 지도자들은 이러한 철수가 소비자 인식에 해를 끼친다고 경고한다. JAC 멕시코 이사인 이시도로 마스리(Isidoro Massri)는 갑작스러운 퇴장이 과거 실패로 인한 낙인을 부활시키고 기존 브랜드의 신뢰 구축 노력을 복잡하게 만든다고 말했다.

결론적으로, 중국 관련 브랜드의 후퇴는 더 넓은 위험을 부각시킨다. 명확한 규칙과 집행이 없으면 시장 불안정은 전적으로 차량 소유자에게 전가되며, 차량 소유자들은 진입은 쉽지만 장기적인 소비자 보호는 제한적인 생태계를 헤쳐 나가야 한다.


신민철 글로벌이코노믹 기자 shincm@g-enews.com