EU, 中 철강 관세 50%로 두 배 인상...비평가들 "너무 늦고 부족"

유럽연합(EU)이 중국 철강 및 기타 수입품을 겨냥한 무역 방어 조치를 강화하고 있지만, 비평가들은 세계 2위 경제대국과의 EU 무역 불균형을 해결하기에는 역부족이라고 지적하고 있다.

EU는 지난주 외국산 철강 수입에 대한 관세를 50%로 두 배로 늘리고, 면세 할당량을 47% 삭감해 중국의 덤핑으로부터 산업을 보호하겠다고 발표했다고 25일(현지시각) 닛케이 아시아가 보도했다.


EU는 2026년 첫 3개월 동안에만 양초, 옥수수, 인산을 포함한 6개 중국 제품에 대해 반덤핑 조치를 다수 발표했다.

또한, 중국 최대 풍력 터빈 제조업체 골드윈드와 전자상거래 대기업 JD.com이 독일 전자제품 소매업체 Ceconomy를 인수한 것에 대해 해외 보조금 규정(FSR) 하에 조사를 시작했다.
압박을 가한 유럽연합 집행위원회는 이번 주 중국 철도 그룹 CRRC에 대해 FSR을 다시 사용하며, CRRC가 리스본 지하철 노선 건설 제안에 참여하는 컨소시엄의 당사자로서 부당한 보조금을 받았다고 주장했다. 집행위원회는 컨소시엄이 CRRC를 포기하고 폴란드 회사를 선택하라고 요구했다.

분석가들은 이러한 조치들이 중국 기업에 대한 대응이 강화되고 있음을 보여준다고 말했다. 플린트 글로벌의 부국장 에밀리 커스턴스는 "FSR뿐만 아니라 무역 조사를 보면, 매년 꾸준히 증가하고 있으며, 대부분 중국을 겨냥하고 있다"고 말했다.


유럽개혁센터의 수석 경제학자 샌더 토르도아르는 EU의 개별 무역 방어가 "너무 느리고 너무 단편적이다"고 비판했다. 그는 "EU는 사실상 새는 스위스 치즈 무역 방어를 구축하고 있다"고 말했다.

무역 적자 해소의 과제는 엄청나다. 중국 세관 자료에 따르면 2026년 1분기에 EU의 중국과의 무역 적자는 전년 대비 30.5% 확대되어 831억 달러에 달했다. 독일이 102%로 가장 큰 증가를 기록했고, 그 뒤를 이탈리아가 39%로 이었다.

EU의 철강 관련 조치는 면밀히 주목받았다. 안전조치의 일환으로, EU는 액체 형태로 처음 생산된 철강 위치를 추적하는 '용융 및 부어' 규칙을 도입했으며, 1월에 발효된 탄소 국경 조정 메커니즘도 도입해 블록 생산업체가 더 높은 배출량을 가진 경쟁사들에게 압도당하는 것을 막았다.

에너지 및 청정대기연구센터의 수석 고문 셴 신이는 "중국 철강업체들에게는 즉각적인 영향으로 EU로의 수출량과 가치가 더욱 압박될 가능성이 크다"고 말했다. 또한 "이러한 조치들이 합쳐져 차익거래의 범위를 줄이고 중국 수출업자들이 이전의 시장 접근 전략을 유지하기 어렵게 만든다"고 덧붙였다.

데이터 제공업체 패스트마켓의 수석 분석가 파올로 프레디아니는 "중국은 작년에 1,500만 톤의 반완품 철강 제품을 세계 시장에 추가 가공이 필요하게 수출했다"며 "중국은 2,800만 톤의 '기본' 평탄 강재를 수출했으며, 이 중 상당 부분은 해외에서 추가 가공되어 재수출될 가능성이 있다"고 말했다.


유럽철강협회에 따르면, EU의 결정은 23만 개 이상의 일자리를 보호할 것이다. 유럽 최대 철강업체인 아르셀로르미탈과 티센크루프 스틸유럽은 이번 조치를 환영했다.

아르셀로르미탈은 이 조치들을 "효과적인 무역 방어를 향한 중요한 단계"라고 평가했으며, 티센크루프는 이 패키지가 "유럽 철강 산업을 안정시키는 강력하고 결정적인 조치"라고 평가했다.

베이징과 중국 기업들은 철강 분야에서 EU의 강경한 조치에 대응하지 않았지만, EU 주재 중국상공회의소는 리스본 지하철 결정에 대해 "강한 반대"를 표명했다.

위원회는 CRRC가 컨소시엄에서 차지하는 역할이 제한적이며, 전체 계약 가치의 10% 미만에 불과하다는 점을 고려할 때 유럽연합 집행위원회의 조치가 과도하다고 주장했다.


토르도아르는 EU가 각 사건을 소송하는 것보다 자동차, 기계, 청정기술 등 전략적 부문에서 표적 관세를 부과하여 경제 전반의 불균형에 대응하기 위해 미국식 301조 유형의 도구를 개발하는 것이 더 효과적이라고 말했다.

그러나 유럽연합 집행위원회가 보다 공격적인 도구를 배치할 수 있는 능력은 회원국 간의 합의에 달려 있다. 커스텐스는 "더 강력한 규칙을 도입할지 여부는 궁극적으로 정치적 결정"이라며, 일부 회원국들이 중국의 보복에 대해 여전히 경계심을 갖고 있다고 언급했다.

유럽연합 집행위원회는 5월 29일에 "중국에 대한 현실적이고 효과적이며 일관된 접근법"을 추구하기 위해 "오리엔테이션 토론"을 개최할 예정이라고 밝혔다.


신경원 글로벌이코노믹 기자 shincm@g-enews.com