中 바오스틸, 수요부진·가격하락·수익성하락 3중고

중국 바오스틸(Baosteel)은 수요 부진과 이익 급감으로 인한 업계의 위기상황에 대해 자국 제철소들 사이에서 점점 더 커지는 위기감에 목소리를 더했다고 24일(현지시간) 중국 언론들이 보도했다.

중국 바오스틸그룹은 그룹 위챗 계정에 올린 글에서 복잡한 거시경제와 코로나바이러스의 중국 전역 확산의 심각한 영향에 대해 경고했다.

바오스틸 관계자는 수요부진, 가격하락, 수익성하락은 그룹의 생산과 운영 역량을 시험하고 있으며 큰 도전이라고 밝혔다.
바오스틸 고위 관계자들은 최근 가진 회의에서 수익성 없는 사업을 줄이고 유동성 부족을 피하기 위해 충분한 현금을 보유할 것을 자회사에 지시하는 한편, 은행과 기타 서비스에 대한 수수료를 낮추어 비용 최소화를 요청한 것으로 전해졌다.

2016년 상하이 바오스틸그룹과 우한철강그룹이 합병해 탄생한 국영기업 바오스틸은 2019년부터 소규모 동종 업체를 인수하는 등 확장을 거듭했다. 세계철강협회에 따르면 현재 이 회사는 신장 서부 지역에서 산동성 동부까지 걸쳐 있으며 지난해 조강생산량이 1억2000만 톤에 달했다.

그러나 바오스틸의 많은 사업부들이 약화된 수요로 어려움을 겪고 있는 실정이다. 중국 철강업계는 경기가 둔화되면서 내수 물량을 쟁취하기 위한 대규모 경쟁이 벌어지고 있으며, 전반적으로 저마진 싸움을 벌이고 있다.

다른 제철소들도 최근 몇 주 동안 비슷한 우려를 제기했지만, 중국 바오스틸의 경고는 경제를 살리고 철강 소비의 중심인 중국의 침체된 부동산 시장을 부양하기 위해 정책 입안자들에게 큰 반향을 일으켰다.

중국 정부는 성장을 위해 인프라 지출 등 대대적인 추진을 약속했지만, 바오스틸의 비관론은 정부의 부양책이 건설과 철강 수요를 충분히 끌어올리지 못할 것으로 전망하는 셈이다.
이 부문에 정통한 소식통에 의하면 중국은 주택담보대출 불매운동이 확산되면서 부동산 시장의 침체가 악화되고 있으며, 코로나 규제와 함께 하반기 철강 생산량이 감소할 가능성이 높은 것으로 예상됐다. 부동산과 인프라는 일반적으로 중국 철강 수요의 절반 이상을 차지해 왔다.


김진영 글로벌이코노믹 기자