구광모 LG 대표, 美 ESS 거점 점검…AI 시대 에너지 인프라 주도권 승부수

구광모, 美 버테크 현장 점검…“하드웨어 넘어 통합 솔루션으로 승부”
북미 생산거점 5곳 구축·LFP 전환 가속…글로벌 사우스 공략까지 확장

구광모 LG 대표(왼쪽)가 30일(현지시각) LG에너지솔루션의 북미 ESS SI 전문 자회사 버테크에서 ESS 배터리팩에 들어가는 파우치형 배터리셀을 살펴보고 있다. 사진=LG

구광모 LG 대표가 북미 에너지저장장치(ESS) 사업 현장을 직접 점검하며 인공지능(AI) 시대 에너지 인프라 주도권 확보를 위한 전략 실행에 속도를 내고 있다.

31일 LG에 따르면 구 대표는 30일(현지시각) 미국 매사추세츠주 웨스트보로에 위치한 LG에너지솔루션 ESS 시스템통합(SI) 자회사 버테크를 찾아 북미 ESS 사업 경쟁력과 통합 솔루션 역량을 점검했다.

이번 현장 방문은 AI 데이터센터 확산과 전력 수요 급증에 대응해 ESS 사업을 단순 배터리 공급을 넘어 ‘에너지 인프라’로 확장하려는 전략 행보로 풀이된다.

구 대표는 현장에서 “어떤 외부환경에도 흔들리지 않는 사업 기반을 확보해야 한다”며 “배터리 하드웨어 공급을 넘어 고객에게 부가가치가 높은 통합 솔루션 역량을 강화해 시장을 선도하는 지위를 구축해야 한다”고 강조했다.

이는 AI 데이터센터와 피지컬 AI 확산으로 배터리 수요가 급증하는 국면에서 하드웨어와 소프트웨어를 결합한 ‘통합형 에너지 플랫폼’이 핵심 경쟁력으로 부상하고 있다는 판단에 따른 것이다.

실제로 ESS 시장은 빠르게 확대되고 있다. 글로벌 ESS 시장 규모는 약 300GWh 수준에서 2030년 750GWh까지 성장할 것으로 전망된다.

단순 저장장치를 넘어 전력 안정성과 부하 최적화를 담당하는 핵심 인프라로 역할이 확대되는 흐름이다.

LG에너지솔루션은 이러한 시장 변화에 선제 대응하고 있다. 글로벌 ESS 시장에서 주류로 자리 잡은 LFP 배터리를 빠르게 도입하고, 북미 생산 거점 5곳을 ESS 생산 체제로 전환하고 있다.

현재 북미에서 ESS 배터리를 현지 생산·공급하는 기업은 LG에너지솔루션이 유일하다.

미시간, 테네시, 오하이오, 캐나다 온타리오 등 주요 거점이 순차적으로 가동되며 공급 대응력이 강화되고 있다.

특히 버테크는 ESS 사업의 핵심 축으로 자리 잡고 있다. 설계·설치·운영·유지보수를 아우르는 시스템 통합 역량과 에너지 관리 시스템 기반 운영 기술을 통해 ‘배터리+소프트웨어’ 결합 구조를 완성하고 있다.

이는 고객 입장에서 배터리 공급부터 운영까지 일괄 제공받는 구조로, 단순 제품 경쟁을 넘어 ‘서비스형 에너지’ 시장으로 확장하는 기반이 된다.

LG는 북미를 넘어 신흥시장 공략에도 속도를 내고 있다. 구 대표는 미국 일정 이후 브라질을 방문해 중남미 사업 전략을 점검했다. 인도, 인도네시아에 이어 브라질까지 연결되는 ‘글로벌 사우스’ 전략 축이 본격 가동되는 모습이다.

브라질은 약 2억1000만 명 인구를 기반으로 중남미 시장의 핵심 국가로 꼽힌다. LG는 현지 생산거점을 통해 관세 장벽을 넘고 내수 대응력을 강화하는 전략을 추진 중이다.

이번 행보는 단순한 현장 점검을 넘어 LG 배터리 사업의 방향성을 명확히 드러낸다.

배터리를 제조업이 아닌 ‘에너지 인프라 플랫폼’으로 확장하고, AI 시대 핵심 기반 산업으로 끌어올리겠다는 전략이다.

업계에서는 ESS 시장 주도권 경쟁이 단순 생산 능력에서 통합 솔루션 역량 중심으로 이동하고 있는 만큼 LG의 선제 대응이 향후 시장 판도를 좌우할 변수로 작용할 가능성이 크다고 보고 있다.