삼성전자, 갤럭시 워치로 위고비 환자 근손실 추적…하버드의대 부속 MGH와 공동 연구

삼성전자가 갤럭시 워치8을 활용해 글루카곤 유사 펩타이드-1(GLP-1) 계열 치료제를 복용하는 환자의 근육량 변화와 신체 활동을 추적하는 연구에 나선다. 비만치료제 시장이 빠르게 커지는 가운데 약물 복용 과정에서 나타날 수 있는 근손실 관리에 웨어러블 기기가 활용될 수 있을지 확인하려는 취지다.

삼성전자는 미국 하버드 의과대학 부속 매사추세츠 종합병원(MGH) 당뇨병 연구 센터와 GLP-1 계열 치료제 복용 환자를 대상으로 한 공동 연구를 진행하고 있다고 28일 밝혔다.

GLP-1은 식사 후 장에서 분비되는 인크레틴 호르몬의 일종으로 혈당 조절과 식욕 억제에 관여한다. 해당 호르몬을 모방한 GLP-1 계열 치료제는 체중 감량 효과로 글로벌 시장에서 주목받고 있지만 복용 중단 뒤 체중이 다시 늘거나 위장 장애, 근육량 감소가 동반될 수 있다는 점이 관리 과제로 꼽힌다.

MGH 당뇨병 연구 센터는 당뇨병과 GLP-1 계열 비만치료제 연구를 진행해 온 기관으로 삼성전자와는 갤럭시 워치, 삼성 헬스를 활용한 최종당화산물(AGEs) 관련 디지털 헬스 연구도 이어왔다.
이번 추적 연구는 웨어러블 기기의 체성분 측정 기능에 주목한 MGH 측 제안으로 시작됐으며 약물 치료 과정에서 근육량과 신체 활동 변화를 함께 살펴보는 데 초점을 맞췄다.

갤럭시 워치와 삼성 헬스가 수집하는 체성분, 활동량, 심박수 데이터를 활용해 환자의 일상 건강 상태를 추적하고, 해당 데이터가 근손실 관리에 도움이 되는지 평가하는 방식이다.

연구 대상은 체중 감량 약물 치료를 시작하는 성인 남녀 100명이다. 연구진은 참가자를 두 그룹으로 나눠 한쪽에는 갤럭시 워치8을 착용하게 하고 △체성분 모니터링 △신체 활동 추적 △맞춤형 운동 가이드를 제공한다. 비교군은 일반적인 GLP-1 치료 지침을 따른다.

측정 정확도를 확보하기 위해 두 그룹 모두 이중에너지 엑스선 흡수계측법(DXA) 스캔으로 체성분 변화를 정밀하게 측정한다. 연구진은 갤럭시 워치8을 사용하는 그룹이 표준 치료 지침만 따르는 그룹보다 근육량 보존 측면에서 의미 있는 차이를 보이는지 살펴볼 계획이다.

해당 연구에는 삼성전자의 바이오액티브 센서가 적용된 갤럭시 워치8이 활용된다. 바이오액티브 센서는 광용적맥파(PPG), 심전도(ECG), 생체전기 임피던스 분석(BIA) 센서를 하나의 칩셋에 통합해 체성분, 심박, 혈압, 심전도 같은 건강 지표를 측정할 수 있다.
연구를 총괄하는 멜리사 풋먼(Melissa Puttman) 하버드 의과대학 부속 MGH 당뇨병 연구센터장은 “많은 GLP-1 치료 환자들이 근육량 감소라는 부작용으로 어려움을 겪고 있으며 이는 심혈관 질환 위험 증가와 기초대사량 저하를 초래해 향후 체중 재증가로 이어질 수 있다”고 설명했다.

풋먼 교수는 “웨어러블 기기를 통해 환자가 일상에서 맞춤형 운동을 수행하고 활동량, 심박수, 체성분 데이터를 쌓아 나간다면 의료진도 환자의 건강 상태를 데이터를 활용해 보다 포괄적으로 파악할 수 있다”며 “이번 연구는 웨어러블 기기가 시의적절한 치료 계획 수립에 기여할 가능성이 있는지 탐색한다는 점에서 의미가 있다”고 말했다.

최종민 삼성전자 모바일경험(MX)사업부 디지털헬스팀 상무는 “이번 협력은 체중 관리를 위한 GLP-1 계열 치료제 복용 과정에서 환자들이 실제로 겪는 근육 손실과 생활 습관 관리에 주목한 연구”라며 “갤럭시 워치 기능을 통해 포괄적이고 예방적인 건강 관리 솔루션을 제공하려는 삼성전자의 노력을 보여주는 대표적인 사례”라고 말했다.

삼성전자는 이외에도 주요 의료기관과 협력해 웨어러블 기기 기반 건강 모니터링 기능을 넓히고 있다.

이달 중앙대학교 광명병원과의 공동 연구에서 갤럭시 워치의 미주신경성 실신 조기 예측 가능성을 확인했고 지난해에는 미국 스탠퍼드 대학과 손잡고 수면 무호흡 감지 솔루션 성능 개선을 추진했다.


이지현 글로벌이코노믹 기자 hyunda92@g-enews.com