한화에어로, 유·무인 통합 항공엔진 개발 패러다임 '원 스카이' 제시

한화에어로스페이스가 기존 항공엔진 기술과 인공지능(AI)을 결합해 미래 엔진 개발 혁신에 나선다.

28일 한화에어로스페이스에 따르면 김선 한화에어로스페이스 부사장은 지난 27일 전남 여수에서 열린 ‘가스터빈 심포지엄 2026’에서 미래 항공엔진 개발 전략인 ‘원 스카이(One Sky)’를 제시했다.

‘원 스카이’는 고성능 유인 항공엔진에서 축적한 기술과 경험을 신속성·경제성·양산성이 중요한 무인기용 엔진 개발에 활용하는 개념이다. 무인기 엔진을 개발하는 과정에서 확보한 새로운 기술과 개발 방식은 다시 기존 고성능 항공엔진의 경쟁력을 높이는 데 활용해 선순환 구조를 구축한다.

해당 전략은 미래 전장에서 고가의 전투기·미사일과 상대적으로 저렴한 무인기·드론이 함께 운용되는 변화에 대응하기 위한 것이다.
김 부사장은 “급변하는 안보 환경과 시장의 새로운 요구를 충족하는 항공엔진을 신속하게 개발하려면 기존에 확보한 기술과 경험적 자산을 적극 활용해야 한다”고 강조했다. 47년 동안 한화가 수십 종의 엔진을 생산하며 쌓은 노하우를 접목하면 위험 부담을 낮추고 경제성을 확보할 수 있다는 설명이다. 한화에어로스페이스는 이 같은 독자적 개발 역량을 ‘위 노우 스카이(We Know Sky)'라는 고유 경쟁력으로 내세웠다.

한화에어로스페이스는 1만 번 이상의 시운전과 1000건 이상의 문제 해결 경험을 쌓았으며 현재 약 3만 5000건의 항공엔진 소재 데이터베이스를 구축 중이다. 회사는 이를 자체 AI 모델 '엔지니어스(En-genius)'에 학습시켜 엔진 개발 과정에서 발생하는 시행착오와 리스크를 줄인다는 구상이다.

김 부사장은 “엔진 시험에 실패할 때마다 수십억원의 비용과 최소 몇 개월의 시간이 추가로 소모되는 만큼 시행착오를 최소화하는 개발 체계가 필요하다”며 “AI가 그 과정에서 중추적인 역할을 수행할 수 있다”고 설명했다.

한화에어로스페이스는 신규 무인기용 엔진 개발도 진행 중이다. 회사는 지난 7월 국내 독자 기술로 개발한 저피탐 무인 편대기용 5500파운드급 터보팬 엔진과 중고도 무인기용 1400마력급 터보프롭 엔진 시제를 공개했으며, 정부 주도의 스텔스 무인기 탑재용 1만 파운드급 터보팬 엔진과 한국형 전투기(KF-21)용 첨단 항공엔진 개발 사업에 적극적으로 참여할 방침이다.

김 부사장은 “한화가 보유한 기술과 경험을 바탕으로 대한민국이 미래 항공시장의 ‘New Sky' 시대를 선도할 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 말했다.

이지현 글로벌이코노믹 기자 hyunda92@g-enews.com