미국, 백신 특허 유예 "반대"…막대한 영업이익 포기 못해

캐서린 타이(Katherine Chi Tai) 미국 무역대표부(USTR) 대표가 26일(현지시간) 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신을 개발한 제약사들의 최고경영자(CEO)와 화상회의를 가졌다.

워싱턴포스트(WP)와 로이터통신 등 외신은 이날 타이 대표가 앨버트 부를라 화이자 CEO, 루드 도버 아스트라제네카 바이오의약품 사업부 사장 겸 미국 법인 CEO와 화상을 통해 의견을 교환했다고 보도했다.
이들의 화상회의는 인도와 남아프리카 국가들이 코로나19 사태 악화를 이유로 백신 특허를 공개하라는 요구가 이어지는 가운데 이뤄졌다.

코로나19 사태를 잡기 위해서는 백신 특허권을 일시 유예해야 한다는 주장은 최근 각국에서 봇물처럼 쏟아지고 있다.

미국에서도 지난 대선경선에 출마했던 버니 샌더스 상원의원과 엘리자베스 워런 상원의원 등 진보 인사를 중심으로 이 주장에 힘을 보태고 있다.

노벨상 수상자와 각국의 전직 수반들도 다수 이 주장에 공개적으로 지지 의사를 밝혔다.

하지만 백신 제조 업체들은 특허 공개를 반대하고 있다.

표면적으로는 특허를 공개하면 적성국인 중국과 러시아에 최신 기술이 넘어간다며 이를 반대하고 있다.
속내는 막대한 영업이익을 포기할 수 없기 때문이라는 분석이 제기되고 있다.

로이터는 코로나19 백신 특허를 일시적으로 공개해 달라는 요청은 지난해 10월 세계무역기구(WTO)에서 인도와 남아프리카공화국이 처음 제기했다고 전했다.

로이터에 따르면 이후 60여 개국 정부의 지지를 받았지만 미국은 도널드 트럼프 행정부에 이어 조 바이든 행정부도 이에 반대하고 있다.

백신 개발·제조 회사를 두고 있는 영국, 스위스, 유럽연합(EU)도 반대 입장을 유지하고 있다.


유명현 글로벌이코노믹 기자 mhyoo@g-enews.com