대선 앞두고 이례적으로 주요 후보 보좌관 미 정부 측과 접촉

김 전 차장은 면담이 끝난 뒤 기자들과 만나 “우리가 미국의 동맹국이자 자유무역협정(FTA) 체결국으로서 특히 자동차 부품 관세는 우리가 수용할 수 있는 수준에서 해결해야 한다는 점을 강조했다”고 말했다. 그는 "한국이 한·미 간 교역에서 거두는 무역 흑자 중 약 67%가 자동차와 자동차 부품에서 나오기에 그 중요성에 대해 언급했다"고 말했다.
그는 이어 "조선과 안보 등 다른 분야에서 우리의 역할을 고려할 필요가 있다는 점을 설명했다"고 말했다. 그는 한국에 대한 90일간의 관세 유예가 7월 8일 종료되지만, 협상에 시간이 더 필요할 것 같다고 말했다고 설명했다. 그는 미국 측 인사가 이 말에 고개를 끄덕였다고 전했다.
김 전 차장은 미국이 한국에 부과하기로 한 25%의 상호 관세에 대해 “미국의 FTA 체결 국가 중 가장 높으며 그것이 과연 타당한 것인지 미국 측 인사들에게 언급했다”고 설명했다. 미국 정부가 자동차·철강·알루미늄 등에 대해 품목별 관세를 부과하는 것도 한·미 양국이 FTA를 체결해 서로 무관세를 적용하기에 한국에 대해서는 이중의 페널티를 적용하지 않도록 예외를 인정해야 한다고 말했다고 김 전 차장이 밝혔다.
김 전 차장은 또 한미동맹 관계와 한·미·일 협력 관계를 강화하겠다는 이재명 후보의 메시지를 전달했다고 밝혔다. 그는 "한미동맹이 매우 중요하고, 되도록 이를 강화하거나 업그레이드해야 하며 한·미·일 간의 협력 관계도 강화할 필요가 있다는 것이 이 후보의 입장임을 강조했다"고 말했다.
국기연 글로벌이코노믹 워싱턴 특파원 kuk@g-enews.com