‘1%만 아껴도 현금 보상’… 한전, 에너지 안보 위기에 ‘인센티브’ 승부수

중동발 지정학적 리스크로 인한 국가 에너지 안보 위기가 고조되는 가운데, 한국전력(이하 한전)이 국민의 자발적 참여를 이끌어내기 위한 파격적인 ‘에너지 절감 특별 지원대책’을 실행한다. 이번 대책은 과거의 무조건적인 ‘인내형 절약’에서 벗어나, 국민이 아낀 만큼 즉각적인 경제적 보상을 체감할 수 있는 ‘보상형 지원체계’로 거버넌스를 재편한 것이 핵심이다.

15일 한전에 따르면 이번 대책은 참여 문턱은 낮추고 혜택은 극대화한 3대 핵심 분야 지원안이다. 특히 일반 가정을 대상으로 하는 ‘주택용 에너지캐시백’의 지급 기준을 기존 3% 절감에서 1% 절감으로 파격적으로 낮췄다.

이는 적정 실내 온도 유지나 미사용 조명 끄기 등 일상 속 작은 실천만으로도 누구나 혜택을 볼 수 있도록 설계된 것이다. 지급 단가 또한 1kWh당 최대 120원까지 상향 조정하여, 에너지 절약이 곧 가계 소득 증대로 이어지는 선순환 구조를 구축했다.
에너지 효율화 정책의 실효성은 수혜자의 진입 장벽을 낮추고 보상의 체감도를 높이는 ‘인센티브 설계’의 정밀함에 의해 결정되는 핵심 변수로 작용하고 있다. 한전은 이러한 논리를 산업 현장과 취약 계층에도 그대로 적용했다. 오는 18일부터 뿌리기업과 소상공인, 농사용 고객 등을 대상으로 하는 LED, 인버터 등 17개 고효율기기 품목의 지원 단가를 기존보다 2배 상향한다. 특히 사회복지시설에는 기기 구매 가격의 70%까지 지원을 확대해, 설비 교체 여력이 부족한 계층의 전기요금 부담을 실질적으로 경감시킨다는 방침이다.

이는 ‘지능형 예방 및 효율적 관리’ 기조와 일맥상통한다. 한전은 일반·산업·교육용 고객을 위한 ‘최대전력관리장치’ 보급 지원금도 대당 700만 원으로 2배 늘려, 전력 수요의 피크치를 낮추고 에너지 사용의 효율성을 극대화할 계획이다.

김동철 한전 사장은 “지금의 절약은 모두에게 이익이 되는 합리적 소비로 진화했다”며 “에너지 절약이 곧 국민의 이익이 되는 선순환 구조를 만들어 국가적 에너지 위기를 극복해 나가겠다”고 강조했다.

한전은 향후 AX(AI 전환) 기술을 활용한 에너지 관리 솔루션을 고도화하여 국민 개개인이 실시간으로 절감 현황을 확인하고 보상을 받는 디지털 에너지 플랫폼 기능을 강화할 예정이다.


전수연 글로벌이코노믹 기자 2040sysm@g-enews.com