14만 고립·은둔 청소년 찾아 '맞춤형 복귀' 지원한다

정부가 학교 밖으로 숨어버린 청소년들을 본격적으로 발굴해 다시 사회 구성원으로 자립할 수 있도록 '맞춤형 복귀'를 지원한다.

여성가족부는 제22차 청소년 정책 위원회를 열고 이 같은 내용을 골자로 한 ‘고립·은둔 청소년 지원을 위한 시범사업’을 심의·의결했다고 6일 밝혔다.
고립 청소년은 사회활동을 거의 안 하는 상태에다 긴급 시 도움을 요청할 사람이 없는 상태, 은둔 청소년은 사회활동 전무에 제한된 거주공간에서만 생활하는 상태를 의미한다. 이들(13~18세)의 규모는 약 14만 명으로 여가부는 추정하고 있다.

이번 지원사업은 이달부터 서울과 대구, 전남 등 전국 12개 학교 밖 청소년 지원센터인 '꿈드림 센터'를 중심으로 추진된다.

특히 학업을 중단한 청소년 가운데 센터로 개인정보가 연계는 됐으나 3개월이 넘도록 센터 이용이 없는 1만6000명(2022년 기준)을 대상으로는 전담 상담사가 찾아갈 예정이다.

지난달 29일 ‘학교 밖 청소년 지원에 관한 법률’ 개정안이 국회 본회의를 통과해 9월 시행을 앞둠에 따라 현행법상 의무교육 대상자인 초·중·고 학업 중단 청소년은 당사자의 사전 동의 절차 없이 개인정보가 센터로 자동 연계된다는 방침을 바탕으로 한다.

센터 내에서는 ‘은둔 청소년 스크리닝 척도’를 통해 개별 청소년의 고립·은둔의 정도를 진단할 예정인데, 이중 극단 선택이나 자해 위험이 있는 청소년은 집 근처 청소년상담복지센터와 연계해 심리 클리닉을 지원받을 수 있도록 한다.

아울러 센터는 경제적으로 어려움을 겪는 청소년들의 부담을 덜어주고자 위기청소년특별지원을 통해 월 65만원 이하 생활비, 월 36만원 이하 자립지원비 등을 제공한다.
신영숙 여성가족부 차관은 “도움이 필요한 청소년이 지원을 적시에 받고 일상을 회복하도록 지원 체계를 튼튼히 만들겠다”고 말했다.

한편 교육부는 지난달 28일 학교 안팎의 학령기 아동·청소년 현황을 한눈에 파악하고자 관계부처와 태스크포스(TF)를 꾸려 기본통계를 마련하기로 한 바 있다. 그간의 자료는 부처별로 흩어져있는 데다 학교 밖 청소년을 구체적으로 파악할 수 없는 아쉬움이 있었기 때문이다.

여가부도 이에 나아가 오는 5월 고립·은둔 청소년의 생활실태를 파악하는 전국 단위 실태조사를 처음으로 실시하기로 했다. 대상은 9~24세 중 사회에서 숨은 경험이 있는 청소년이다.


이민지 글로벌이코노믹 기자 mj@g-enews.com