트럼프, 파월 직격탄… 미국 통화정책 불확실성, 한국 경제 ‘직격탄’ 가능성

도널드 트럼프 미국 대통령이 제롬 파월 연방준비제도(Fed) 의장을 향해 공개적으로 “정신적 문제가 있다”, “엉덩이를 날려버리고 싶다”, “즉시 해고해야 한다”고 강도 높은 발언을 쏟아내면서 글로벌 금융시장이 즉각 요동치고 있다고 wsbt가 19일(현지시각) 보도했다.

트럼프 대통령은 워싱턴 D.C.에서 열린 미국-사우디 투자 포럼에서 파월 의장을 ‘극도로 무능하다’고 규정하며, 금리가 지나치게 높아 미국 경제를 압박하고 있다고 비판했다. 그는 재무장관 스콧 베선트에게 “파월을 처리하라”는 직접 지시까지 언급하면서, 연준 독립성에 대한 전례 없는 압박을 노골화했다.

현직 대통령이 연준 의장을 향해 인신공격성 언어를 사용하며 통화정책 결정과 인사 문제에 개입하는 것은 극히 이례적이다. 이는 연준의 정치적 독립성을 흔드는 동시에 세계 금융시장에 예측 불가능성을 부여하는 사건으로 평가된다. 금융 전문가들은 이를 ‘트럼프 리스크의 재가동’으로 규정하며, 정치 변수로 인한 미국 통화정책 불확실성이 한국 경제에 직격탄으로 작용할 수 있다고 분석한다.

한국 금융권과 기업들은 이번 사안을 단순 뉴스 이상으로 주목하고 있다.
미국 금리 경로가 정치 논리에 휘둘릴 가능성이 높아지면, 원·달러 환율, 국내 주식시장, 채권시장 모두 변동성이 확대될 수 있다. 만약 미국 금리가 급격히 인하되면 단기적으로 원화 강세 압력이 커지고, 한국 수출기업들의 가격 경쟁력 약화로 이어질 수 있다. 반대로 정치적 갈등으로 금리 조정이 지연될 경우, 한국 경제는 고금리 환경이 장기화되며 금융 비용 부담이 늘어날 수 있다. 어느 경우든 한국은 미국 통화정책에 민감하게 반응할 수밖에 없는 구조적 노출을 안고 있다.

여기에 트럼프식 정책의 재등장은 또 다른 리스크로 꼽힌다. 트럼프 1기 집권기 동안에도 IRA(인플레이션 감축법), 자동차 관세, 배터리 보조금 등 ‘미국 우선주의’ 정책이 밀어붙여지면서 한국 기업들은 반복적으로 비용 구조 조정과 공급망 재편을 강요받았다.

만약 트럼프 2기에서 비슷한 정책이 재가동되거나 강화될 경우, 한국의 자동차, 배터리, 반도체 등 핵심 산업은 직접적인 타격을 받을 수 있으며, 기업들은 다시금 예측 불가능한 규제와 보조금 환경에 대응해야 한다.

한국 경제의 구조적 취약성도 충격을 확대하는 요인이다. 가계부채, 부동산 PF, 기업 차입 부담 등 기존 리스크가 미국발 정책 충격과 결합될 경우, 자금 조달 비용 상승과 외국인 투자 자금 이탈, 금융시장 변동성 확대가 한꺼번에 나타날 가능성이 있다. 특히 단기 자금시장과 외환시장은 미국 금리·정책 변화에 가장 민감하게 반응할 수밖에 없다.

정치적 불확실성을 경제 충격으로 최소화하기 위해서는 이재명 정부가 선제적·복수 시나리오형 대응 체계를 구축해야 한다는 지적이 높다. 외환보유액 운용 전략, 단기 자금시장 안정장치 점검, 금리 충격 대응 시뮬레이션 등 금융 안정 대책을 미리 마련해야 한다. 동시에 미국 통화정책과 정치 변수에 과도하게 의존하지 않도록 외교·경제 전략 다변화가 필요하다. 아시아, 유럽, 중동 등으로 공급망과 투자 네트워크를 확대하는 것이 대표적 완충 장치가 될 수 있다.
기업 측면에서도 대응 전략 강화가 요구된다. 미국 의존도가 높은 자동차, 배터리, 반도체, 철강 등 핵심 산업은 매출·생산 구조를 재점검하고, 유럽·중동·동남아 시장을 포함한 다변화 전략을 추진해야 한다. 금융기관은 달러·원화 변동성 확대에 대비해 환율·금리 헤지 비중을 높이고, 기업은 미국 보조금·관세 정책 변화에 민첩하게 대응할 수 있는 전담 조직 운영을 강화해야 한다.

이번 쟁점은 단순한 정치적 설전을 넘어, 미국 통화정책 신뢰성과 독립성이 흔들릴 수 있는 출발점이라는 점에서 한국이 가장 민감하게 반응해야 하는 사안으로 평가된다. 미국 금리와 달러의 움직임은 한국의 성장률, 수출 경쟁력, 금융시장 안정성, 가계부채 부담 등 핵심 경제 변수 전반에 직접적인 영향을 미친다. 따라서 정부와 기업, 금융권은 미국 정치 리스크가 경제 충격으로 전이되는 것을 최소화하기 위한 전략적 대응을 서둘러 마련해야 한다는 지적이 힘을 얻고 있다.


박정한 글로벌이코노믹 기자 park@g-enews.com