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더 뉴아랍 매체는 이집트 정부가 최근 이집트 최초의 완전 전철화 간선 및 화물 네트워크인 ‘그린 라인’이라는 주요 철도 프로젝트에 사용되는 선로 공급 계약을 영국 브리티시 스틸과 체결했다고 2일(현지시각) 보도했다.
영국에 본사를 둔 브리티시스틸은 2일(현지시간) 성명을 통해 홍해에서 지중해까지 이어지는 그린 라인에 영국 스컨소프에서 생산된 9,500t의 철도 레일(선로)을 납품할 것이라고 밝혔다.
선로 공급은 이달과 6월 말 두 차례에 걸쳐 영국 회사에서 이집트의 지중해 항구인 알렉산드리아로 운송될 예정이다. 그러나 이집트 정부나 영국 브리티시 스틸은 정확한 거래 금액을 공식적으로 밝히지 않았다.
그린 라인은 1차 에너지 사용량과 총 대기 오염을 줄이는 고속 네트워크를 구축하여 아랍 세계에서 가장 인구가 많은 국가의 교통 시스템에 혁명을 일으킬 것으로 기대된다. 이 프로젝트는 알렉산드리아에서 엘알라메인 도시를 거쳐 북서쪽의 지중해 연안과 동쪽의 수에즈만과 홍해까지 확장될 예정이다.
이 프로젝트는 지멘스 전기 열차를 활용하여 21개 역의 네트워크를 통해 이집트의 주요 도시와 마을을 연결한다. 660km 길이의 철도 네트워크는 화물 및 여객 열차를 최대 시속 250km로 운행할 예정이다.
케디브 압바스 통치 기간인 1851년 이집트에 도입된 이 철도 서비스는 이 지역에서는 최초이자 영국에 이어 세계에서 두 번째로 도입된 철도 서비스이다.
지난 몇 년 동안 이집트 철도 네트워크는 안전성에 관한 기록이 별로 좋지 않은 것으로 알려져 왔다. 시간이 지남에 따라 여러 건의 치명적인 열차 사고가 발생했지만, 결정적인 책임 소재가 명확히 밝혀지지 않았다.
김진영 글로벌이코노믹 기자
