1220원 돌파한 환율 어디까지 오르나

원·달러 환율이 1220원을 돌파했다. 가파른 환율 상승(원화가치 하락)에 외환당국이 구두 개입에 나섰지만 치솟는 환율을 진정시키지는 못했다. 러시아의 우크라이나 침공 사태가 해결될 기미가 보이지 않자 안전 자산인 달러에 대한 선호 심리가 높아진 것으로 풀이된다. 특히 러시아를 향한 서구권의 제재가 표면화 되며 유가 역시 급등하고 있어, 추가 상승 여지도 충분하다는 전망까지 나왔다.

지난 7일 서울 외환시장에서 원·달러 환율은 전 거래일(1214.2원)보다 12.9원 오른 1227.10원에 마감했다. 이날 환율은 전 거래일 보다 4.8원 오른 1219.0원에 출발해 장 초반 1220원대로 올라섰다. 러시아와 우크라이나 간 지정학적 충돌 우려가 고조되면서 장 중 한 때 최고치인 1228.0원까지도 올랐다. 이날 원·달러 환율은 종가 기준으로 2020년 5월29일(1238.5원) 이후 1년10개월 만에 최고치를 기록했다. 장 중 고가 기준으로는 2020년 6월1일(1232.0원) 이후 최고치다. 상승폭 역시 전장보다 12.9원이나 뛰어오르면서 2021년 6월17일(13.20원) 이후 9개월 만에 최대 상승폭을 나타냈다.

원·달러 환율이 급등하자 외환당국은 구두개입에 나섰다. 하지만 가파르게 오른 환율을 진정시키기에는 역부족이었다. 외환당국이 구두개입에 나선 것은 지난 2020년 11월16일 이후 1년 4개월 만에 처음이다. 외환당국은 "최근 대외 여건 변화에 따른 역외의 투기적 움직임이나 역내 시장 참가자들의 과도한 불안 심리가 있는지 계속 모니터링하고 있다"며 "국내 주요 외환 수급 주체들과 소통을 강화하겠다"고 말했다.

러시아의 우크라이나 침공으로 국제 유가와 곡물 가격이 급등하는 등 인플레이션 우려가 이어지는 점도 달러 강세 요인이 되고 있다. 채권 시장에서는 러시아와 우크라이나 간 추가 무력 충돌 시 원달러 환율이 1250원까지 올라갈 것으로 내다보고 있다.
김효진 KB증권 연구원은 "러시아와 우크라이나 간 지정학적 위기가 고조되고 유가가 급등하는 등 원·달러 환율은 1220원 중반까지 급등했다"며 "이미 2010년 이후 최 상단 수준으로 상승했다"고 말했다. 김 연구원은 "러시아와 우크라이나 간 추가적인 무력 충돌에 핵전쟁 우려까지 나오는 만큼 추가 급등 가능성도 상존한다. 하지만 추가 급등을 하더라도 1250원이 상방 지지선 역할을 할 것으로 보인다"며 "팬데믹 발생 직후에도 원달러 환율이 1300원에 근접한 수준으로 상승했지만 급등 이틀 후 곧바로 1250원대로 하락하는 흐름을 보인 바가 있다"며 이같이 전망했다.

문제는 러시아에 대한 제재가 거세지면서 원화 약세 압력을 부추기고 있다는 점이다. 때문에 원·달러 환율이 1300원대에 육박할 수 있다는 우려는 여전히 계속 제기되고 있다. 7일 워싱턴포스트(WP) 보도에 따르면 미 하원이 8일 러시아산 에너지의 수입을 금지하고 무역을 중지하는 내용의 관련 법안을 처리할 것으로 예상된다. 미국이 러시아산 원유에 대한 제재 의사를 밝히자 유가는 배럴당 130달러대로 폭등했다. 이에 스태그플레이션(경기 침체와 물가 상승이 동시에 나타나는 현상) 우려까지 나오면서 안전자산 선호 심리는 급격히 확대된 상태다.

하건형 신한금융투자 연구원은 “과거 원·달러 환율이 1200원대를 돌파했던 환경을 살펴보면 대외적인 불확실성이 확대됐을 때가 많았다. 그 대표적인 요건이 원자재 가격 급등이다”며 “현재 러시아에 대한 제재가 현실화되면 원자재 공급이 훼손되기 시작할 것이고, 원유 의존도가 높은 국내 상황상 환율은 1300원까지 치솟을 수 있다”고 진단했다.

다만, 하 연구원은 “단기적으로 환율이 1250원대를 돌파할 수 있지만, 기조적으로 정착되진 않을 전망이다”며 “관건은 러시아 제재에 대한 서유럽의 동참 여부다. 러시아에 대한 제재가 단순 제재에 그칠 경우 원유 가격 급등세는 고착화되진 않을 것”이라고 전망했다.


이도희 신민호 글로벌이코노믹 기자 dohee1948@g-enews.com