美 법무부, 리사 쿡 연준 이사 형사수사 착수…모기지 사기 의혹

미 법무부가 리사 쿡 미국 연방준비제도 이사를 상대로 모기지(주택담보대출) 사기 의혹과 관련한 형사 수사에 착수했다고 월스트리트저널(WSJ)이 4일(현지시각) 보도했다.

미 당국자들에 따르면 이번 수사는 쿡 이사가 미시간주 앤아버와 조지아주 애틀랜타 소재 주택의 모기지 신청서에 허위 정보를 기재했는지 여부에 초점을 맞추고 있다. 연방 대배심이 소집됐고 법무부는 소환장을 발부해 관련 자료를 확보하고 있는 것으로 알려졌다.

쿡 이사에 대한 문제는 도널드 트럼프 대통령이 임명한 인사인 다빌 펄티 연방주택금융청(FHFA) 국장이 처음으로 제기했다. 펄티는 쿡 이사가 대출금리를 낮추기 위해 실제 거주 여부를 속였다고 주장했다.

그러나 쿡 이사의 변호인 애비 로웰은 “거주지 기재 방식의 차이를 사기라고 볼 수 없다”며 “법무부가 또다시 정치적으로 조사를 벌이고 있다”고 반박했다. 쿡 이사는 지난달 트럼프 대통령의 해임 시도가 불법이라며 소송을 제기한 상태다. 그는 “트럼프 대통령이 연준 이사회를 장악하기 위해 근거를 꾸며냈다”고 주장했다.
트럼프 대통령은 쿡 해임을 통해 자신의 측근을 임명, 연준 이사회 과반을 장악하겠다는 의도를 노골적으로 드러내고 있다.

법무부는 최근 트럼프 대통령의 정적들을 대상으로 유사한 성격의 모기지 사기 조사를 진행해 왔다. 뉴욕주 법무부 장관 레티샤 제임스와 애덤 시프 상원의원도 그 대상이었다. 이번 수사 역시 정치적 의도가 강하다는 비판이 제기된다.

연방판사는 쿡 이사가 제기한 긴급 가처분 신청을 검토 중이며 연준의 다음 통화정책회의는 오는 16일로 예정돼 있다. 트럼프 대통령은 연준 의장 제롬 파월의 금리 인하 소극적 태도를 지속적으로 비판해왔으나 아직 파월 의장 해임에는 나서지 않고 있다.


김현철 글로벌이코노믹 기자 rock@g-enews.com