"발전소 안전, AI 로봇이 24시간 철통 감시"… 서부발전, 스마트테크 코리아서 혁신 기술 시연

에너지 산업의 패러다임이 친환경과 디지털 융합으로 빠르게 재편되는 가운데, 한국서부발전이 인공지능(AI)과 로봇 공학을 접목한 최첨단 발전소 안전 인프라를 공개했다. 자체 혁신 센터를 통해 우수한 중소벤처기업에 고부가가치 데이터를 개방하고 공동 솔루션을 개발하는 등 상생 경영 모델을 제시했다는 평가다.

서부발전이 지난 10~12일 서울 강남구 코엑스에서 개최된 국내 최대 규모의 스마트 기술 산업 박람회인 ‘제15회 스마트테크 코리아(STK 2026)’에 참가해 현장 맞춤형 인공지능 안전 기술 포트폴리오를 선보였다.

서부발전은 국내외 일반 관람객과 투자 바이어, 테크 기업 관계자들을 위해 핀테크 및 테크 전시 공간을 구성했다. 이 자리에서 실제 자사 발전소 현장에 성공적으로 이식된 발전설비 가상모형(디지털 트윈) 인프라를 비롯해, 생성형 인공지능 알고리즘을 기반으로 태양광 발전의 고장 유무와 효율성을 실시간 점검하는 ‘태양광 고장·성능진단 플랫폼’ 등 고부가가치 디지털 신기술을 시연했다.
특히 안전관리 리스크를 최소화하기 위한 생활 밀착형 및 현장 맞춤형 4차 산업 기술들이 관람객들을 사로잡았다. 가스 및 고열 등 고위험 발전 현장을 인간을 대신해 24시간 감시하는 ‘인공지능 설비 점검 로봇’과 지리적 공간의 제약을 극복한 ‘모바일 인공지능 영상 관제 시스템’이 무대에 올랐다. 이에 더해 고립 작업자가 처한 긴급 리스크를 감지해 관제실에 즉각 유동성 사인을 송출하는 ‘스마트 워치 활용 응급상황 알림 시스템’ 등 인간 중심의 안전·운영 기술 생태계를 종합적으로 소개했다.

에너지 전문가들은 발전소라는 고위험 기간산업 환경에 고도화된 인공지능과 웨어러블 디바이스를 융합한 서부발전의 시도가, 현장 근로자의 재해율을 낮추고 기업의 운영 효율성 지표를 리드하는 글로벌 표준 디딤돌이 될 것으로 평가했다.

아울러 서부발전은 이번 행사 기간을 기술적 교류뿐만 아니라 우수한 중소벤처기업과 스타트업을 발굴하고 육성하는 상생 자본의 장으로 적극 활용했다. 공사는 현재 경기 성남시 판교 테크노밸리에서 구축해 운영 중인 ‘에이엑스(AX) 이노베이션센터’의 축적된 발전 운영 빅데이터를 민간 중소기업이 활용할 수 있도록 개방해 오고 있다. 실제로 이번 STK 2026 무대에서 서부발전이 성공적으로 시연한 디지털 신기술 솔루션 중 상당수는 에이엑스 이노베이션센터를 통해 국내 기술 강소기업들과 공동 연구개발(R&D) 협력을 맺고 제작한 상생 융합 자산이다.

이정복 서부발전 사장은 "에너지 산업의 디지털 대전환(DX)은 발전 현장의 안전과 운영 역량을 극대화하는 동시에, 역량 있는 중소벤처기업들과의 지속 가능한 동반성장을 견인하는 매개체"라며 "중소기업들이 글로벌 기술 무대로 도약할 수 있도록 상생 금융과 핀테크 인프라 지원은 아끼지 않겠다"고 했다.


전수연 글로벌이코노믹 기자 2040sysm@g-enews.com