조광한 최고위원, 신간 출간 북콘서트…“상식과 공감의 정치 돌아가야”

국민의힘 조광한 최고위원(남양주시병 당협위원장)이 신간 '그 사람, 만나보니 괜찮더라' 출간을 기념하는 북콘서트를 열고 ‘공감과 관계 회복의 정치’를 강조했다.

조 최고위원은 지난 10일 남양주 체육문화센터 실내체육관에서 북콘서트를 개최했다. 이날 행사에는 신동욱·양향자 최고위원, 유상범 국회의원, 홍문종 전 국회의원, 원희룡 전 국토교통부 장관을 비롯해 원외 당협위원장, 주광덕 남양주시장, 조성대 남양주시의회 의장, 당원과 시민 등 약 3,000명이 참석했다.

조 최고위원은 인사말에서 “정치의 언어가 거칠어질수록 마음이 무기력해질 때가 많았고, 그럴 때마다 붙잡을 수 있었던 위안이 글쓰기였다”며 “이 책이 ‘상식이 통하는 사회’를 꿈꾸는 분들께 작은 공감과 사유의 계기가 되기를 바란다”고 말했다.

이번 신간은 '조광한의 힘 셋', '선거실패, 국가실패', '움직이는 국가 멈춰버린 국가', '으랏차차'에 이은 다섯 번째 저서다. 정치와 사회를 둘러싼 갈등과 오해의 장면 속에서 직접 만나고 대화하는 과정이 어떻게 신뢰로 전환되는지를 기록한 점이 특징이다.
책은 세 개의 시선이 교차하는 구조로 구성됐다. 1부에는 조 최고위원이 직접 쓴 정치와 사회에 대한 성찰을 담았고, 2부에는 남양주시장 재임 시절 자신을 비판했던 기자의 시선을 통해 갈등이 관계로 바뀌는 과정을 서술했다. 3부에서는 학자, 종교인, 정치인, 기업인, 시민 등 다양한 인물들이 조 최고위원과의 인연을 회고 형식으로 풀어냈다.

특히 기자 서문에는 비판과 대립의 관계가 일대일 대화를 통해 새로운 인연으로 전환되는 과정이 담겨, 갈등을 회피하기보다 관계로 전환하는 정치의 가능성을 보여준다는 평가가 나온다.

조 최고위원은 남양주시장 재직 시절 수도권 동북부 거점도시 구상을 내세워 광역 교통망 확충과 도시 구조 개선에 주력했다. 왕숙신도시 유치, GTX-B 노선 확보, 지하철 9호선과 8호선 연장 확정 등을 통해 교통 체계를 개선했고, 정약용도서관과 청학밸리리조트, 이석영도서관, 리멤버1910기념관, 청소년 복합공간 ‘펀그라운드’ 조성 등 공간 혁신 정책도 추진했다.

최근에는 청량리역에 집중된 철도 기능을 덕소역으로 분산하는 방안과, 100만 도시를 대비한 복합 공연장과 대규모 체육시설 확충 필요성도 제시하고 있다.

조 최고위원은 2023년 9월 국민의힘 인재영입으로 입당한 뒤 여의도연구원 부원장, 전략기획특별위원회 위원 등을 거쳤으며, 지난 1월 당대표 지명직 최고위원으로 임명돼 당 지도부에서 활동 중이다.
조 최고위원은 “정치는 결국 사람의 삶을 다루는 일이며, 공감 없이 지속될 수 없다”며 “이 책에 담긴 이야기가 진영을 넘어 서로의 마음을 이해하는 작은 출발점이 되길 바란다”고 말했다. 행사에서는 축하 영상 상영과 주요 인사 축사, ‘괜찮은 사람, 괜찮은 정치에 대해 나도 한마디’ 코너 등이 이어졌다.


강영한 글로벌이코노믹 기자 av403870@g-enews.com