美 정부 비트코인 55억$ 보유…암호화폐 시장 ‘큰 손’ 되나

미국 정부가 다양한 이유로 보유하게 된 비트코인의 규모가 55억 달러(약 7조 4400억 원) 상당에 이르면서 관련 시장의 ‘큰 손’으로 떠올랐다.

20일(현지시간) 마켓 인사이더는 미국 정부가 사이버 범죄자들로부터 압수한 비트코인 규모가 어느덧 수십억 달러에 이르며, 이를 보유 또는 매각할지 여부에 따라 암호화폐 시장 가격에 큰 영향을 미칠 수 있다고 보도했다.
암호화폐 회사 ‘21.co’의 자료에 따르면, 미국 정부는 지난 2020년부터 사이버 범죄자로부터 20만 개가 넘는 비트코인 토큰을 압수했다. 이는 온라인 암시장인 ‘실크로드’ 및 이곳에서 5만1680개의 비트코인을 훔친 제임스 죵(James Zhong)으로부터 압수한 물량과, 지난 2016년에 암호화폐 거래소 비트피넥스(Bitfinex)를 해킹한 범죄자들로부터 압수한 물량이 상당 부분을 차지한다.

이를 바탕으로 애널리스트들은 현재 미 정부가 보유하고 있는 비트코인의 총자산 가치가 55억 달러에 달하는 것으로 추정했다. 그 결과 미국 정부는 세계에서 가장 많은 비트코인을 보유한 ‘고래(대량의 암호화폐를 소유한 개인이나 조직)’ 중 하나 됐다고 인사이더는 설명했다.

미 정부는 범죄자로부터 압수한 암호화폐를 관련 법적 절차가 끝난 뒤 경매로 내놓고, 그 수익금으로 피해자들에게 보상하는 방식으로 처분해 왔다.

월스트리트저널(WSJ)에 따르면 미 정부는 지난 3월 이전에 압수한 비트코인 ​​9861개를 코인베이스를 통해 판매했으며, 7월에는 비트피넥스에 30만 달러 상당의 보상금을 지급했다.

다만 이러한 미 정부의 암호화폐 대량 매각은 글로벌 시세에 직접적인 영향을 미칠 수 있다고 인사이더는 지적했다.

3월 중순 이후 비트코인의 시세는 2만 6000달러~3만 1000달러 사이의 좁은 범위에서 등락을 거듭하고 있다. 변동성이 낮을수록 미 정부와 같은 ‘고래’의 행보가 시세에 변화를 줄 수 있다.
따라서 미 정부가 55억 달러 규모의 비트코인을 어떻게 활용하느냐에 따라 향후 비트코인 시장에 큰 영향을 미칠 수 있다고 인사이더는 덧붙였다.


최용석 글로벌이코노믹 기자 rpch@g-enews.com